Баскетбол, как вид спорта, сформировался в Соединенных Штатах Америки, благодаря своему создателю Джеймсу Нейсмиту. Заслуженный преподаватель международной тренировочной школы штата Массачусетс в 1891 году конкретизировал и опубликовал первые тринадцать правил этой увлекательной игры.
В основе нового вида спорта лежат игры древних ацтеков и мексиканцев, которые напоминают смесь современного футбола с баскетболом. Джеймса Несмита к идее создания баскетбола подтолкнула идея разнообразить уроки гимнастики для своих студентов, а также создать такой вид спорта, который позволяет заниматься в зале в зимнее время года.
В самых первых матчах со стороны каждой команды было по девять человек, мяч в игре использовался обычный футбольный. Вначале вместо корзины использовались простые картонные коробки, однако они быстро приходили в негодность. Однажды для проведения игры в учебном заведении не нашлось ни одной коробки, и решили забрасывать мяч в корзину для фруктов. Это решение стало довольно удачным, хотя большое неудобство вызывало доставание мяча из корзины после каждого удачного броска. Тогда-то и придумали срезать у корзины днище, а со временем корзину преобразовали до современного аналога. От старой корзины осталось лишь название, которое также вошло в определение этого вида спорта (англ. basket — корзина, ball — мяч).
Как уже было отмечено, первыми мячами в баскетболе были футбольные, но с развитием нового вида спорта начали появляться и новые, более удобные и практичные для этой игры мячи. Решив принципиально уйти от образа футбольного мяча, разработчики создали новый тип мяча, который был сшит из нескольких кусков высококачественной кожи с оригинальной шнуровкой (как у мяча в американском футболе). Размер мяча изначально был 83-84 см, а со временем уменьшился до 75 см.
Мяч со шнуровкой не оправдал себя во время игры, так как его все время уводило в сторону, а эффективно играть можно было только благодаря передаче мяча от одного игрока к другому. Цвет изначально был оранжевым и сохранился до сих пор таковым лишь благодаря традиции.
Начиная с 1942 года, баскетбольный мяч приобрел правильную сферическую форму, а покрытие имеет хорошую сцепляемость с ладонью спортсмена. С тех пор баскетбольный мяч лишь незначительно менял свой дизайн, однако прочность и отличная прыгучесть остаются неизменными.
